El Parque Arqueológico de Araisi Ezerpils exhibe un yacimiento arqueológico único: una vivienda lacustre de época vikinga de los siglos IX-X, habitada por antiguos letones. Estas viviendas lacustres constituyen una categoría distinta de monumento arqueológico en Letonia, que destaca por su ubicación en un lago, sus excelentes condiciones de conservación y su estrecha relación con el folclore.
Una de las leyendas del lago Araisi habla de una muchacha que apacentaba ganado en un valle cuando vio que se acercaban nubes oscuras. Intentó alejar al ganado, pero dos machos cabríos siguieron peleándose. Al grito de «Ārā āži, Ārā, āži!» (¡Fuera, machos cabríos!), el lago supuestamente confundió su nombre con «Araisi» e inundó el valle, salvando sólo a la niña. En días claros, se puede ver un hacha incrustada en la esquina de una casa bajo el agua, que nunca se oxida.
El arqueólogo Jānis Apals estudió el folclore sobre lagos que inundaban edificios antiguos. Para verificar estas leyendas, aprendió a bucear y realizó las primeras expediciones arqueológicas submarinas en Letonia. Exploró más de 100 lagos y descubrió antiguas viviendas en 10 de ellos, demostrando que algunas leyendas eran ciertas.
Las excavaciones realizadas en el lago Araisi entre 1965-1969 y 1975-1979 revelaron los restos de casi 150 edificios de madera y desenterraron aproximadamente 3.500 artefactos y 120 vasijas de cerámica intactas. Alrededor del 40% de los artefactos estaban hechos de materiales orgánicos como madera, líber y corteza de abedul.
Debido a la riqueza de los hallazgos arqueológicos, se emprendió una reconstrucción científica del asentamiento lacustre, que dio lugar a la creación del Parque Arqueológico de Araisi Ezerpils para compartir esta historia con el gran público.
La antigua leyenda del lago volador de Araisi se conserva a través de narraciones contadas por guías, programas educativos y una nueva exposición digital. La leyenda también forma parte del juego de orientación interactivo «Araišu legendas», accesible a todos los visitantes.
